"Otkriće metana i organskih tvari na Marsu ima ogromne implikacije za potragu za tragovima života. Radoznalost je već pokazala da je jezero koje je prekrivalo dno kratera Gale prije 3,5 milijardi godina bilo potencijalno nastanjeno. S obzirom na prisustvo organskih tvari na njegovom dnu , postojanje života na Marsu je sada postalo pitanje koje je postalo još relevantnije”, komentira otkriće Inge Kate, planetarni naučnik sa Univerziteta Utrecht (Holandija).
Misterija metana na Marsu
IN poslednjih godina geolozi, astrobiolozi i drugi stručnjaci aktivno se raspravljaju o tome postoje li rezerve organske tvari ili mikroba u površinskim slojevima tla Marsa, gdje se nalazi tečna voda, gde kosmički zraci jedva prodiru i gde je relativno toplo.
Kada je rover Curiosity prvi put nanjušio i analizirao sastav vazduha i tla na Marsu 2012. i 2013. godine, naučnici u njima nisu mogli pronaći tragove metana. Međutim, samo nekoliko mjeseci kasnije, senzori rovera zabilježili su nekoliko skokova koncentracije metana.
Naučni tim Curiosityja je prvi put odlučio objaviti ovo otkriće u decembru 2014. godine i predstavio svoje nalaze u časopisu Science u januaru 2015. godine. Ova izjava je odmah izazvala brojne kritike brojnih drugih planetarnih naučnika. Smatrali su metan nusproizvodom rada samog rovera, rezultatom curenja jednog od reagensa iz njegove SAM laboratorije ili tragovima nekih "neživih" procesa u tlu Marsa.
Ashwin Vasavada, šef naučnog tima rovera Curiosity, i njegove kolege dali su sveobuhvatan odgovor svim kritičarima, predstavljajući rezultate šestogodišnjeg posmatranja koncentracije metana u atmosferi Marsa i dovodeći do nevjerovatnog otkrića na mjestu zvanom Mojave tri. prije mnogo godina.
Tokom svojih šest godina "života" na Marsu, kako naučnici primjećuju, rover je vidio dvije marsovske zime, jesen, proljeće i ljeto. Ovo je omogućilo Vasavadi i njegovom timu da precizno mjere sezonske varijacije metana u atmosferi pomoću TLS instrumenta i poboljšaju prošla mjerenja.
Planetarni naučnici su sada potpuno uvjereni da koncentracija metana u atmosferi Marsa raste tokom ljeta i pada tokom zime, dostižući koncentracije od 2,5 i 6,5 dijelova na deset milijardi. Trostruko povećanje udjela metana u letnji vazduh Mars se, kako naglašavaju geolozi, ne može objasniti atmosferskim procesima ili činjenicom da sunčevo ultraljubičasto zračenje bolje razlaže organske ostatke sa asteroida koji padaju na Crvenu planetu.
Sve ovo sugerira da se metan formira u nižim slojevima tla Marsa ili kao rezultat mikrobne aktivnosti, ili kao rezultat razgradnje klatrata, spojeva metana i vode, ili zbog nekih geotermalnih procesa.
Kao što pokazuju oštri skokovi u “lokalnoj” koncentraciji metana, koji desetine puta premašuju uobičajene vrijednosti, ovaj plin se akumulira unutar posebnih mikrošpilja i rezervoara u tlu i povremeno izbija.
"Ostava života" na Marsu
U novembru 2012, John Grotzinger, bivši direktor naučnog tima rovera Curiosity, najavio je "značajno otkriće" na Marsu za koje je rekao da je namijenjeno za udžbenike. Dvije sedmice kasnije, kada je ova izjava već postala predmetom najfantastičnijih glasina, NASA-ini planetarni naučnici objavili su otkriće perhlorata - primitivnih organskih molekula - u tlu Marsa.
Ovo otkriće je odmah uništilo sve nade u otkrivanje prvih tragova vanzemaljskog života, jer se takvi molekuli mogu formirati u tlu kao rezultat "neživih" hemijskih reakcija i interakcije drugih oblika organske materije sa ultraljubičastim i kosmičkim zraci.
Perhloratni fijasko, pišu Grotzinger i njegove kolege, bio je potpuno opravdan u januaru 2015. godine, kada je Curiosity stigao do podnožja Mount Sharp, centralnog vrha na podu kratera Gale, i počeo proučavati hemijski sastav kaldrma i stijene jednog od lokalnih brda, koje je dobilo ime Mojave.
Pažnju naučnika privukle su čudne "prugaste" naslage gline i drugih stijena koje su nastale na dnu drevnog Marsovog jezera prije oko 3,5 milijardi godina. Kada je rover probušio kroz njih i proučavao njihov sastav, geolozi su bili iznenađeni - sadržavali su ogroman broj složenih organskih molekula.
Maseni spektrometar Curiosity je prilično skroman u svojim mogućnostima, ali i oni su bili dovoljni da otkriju tragove tiofena, spoja sumpora i butirena, metanetiola, sumpora i metana, benzotiofena, kao i veliki broj jednostavni ugljikovodici, njihovi aromatični "rođaci" i niz drugih molekula.
Kako Grotzinger i njegove kolege naglašavaju, svi ovi molekuli su najvjerovatnije bili dio složenije organske tvari. Zbog curenja rastvarača, naučnici su morali da provode sve eksperimente unutar SAM-a samo na visokim temperaturama, 600-800 stepeni Celzijusa, što je trebalo da uništi sve velike molekule i podeli ih na mnogo malih „repova“.
Otprilike isti molekuli pronađeni su u blizini Mojavea, u gradu Confidence Hills, gdje se rover zaustavio mjesec dana kasnije. Njihovo prisustvo, zaključuju naučnici, ne znači nužno da je život postojao na Marsu prije 3,5 miliona godina. To sugerira da bi se u vodama marsovskih jezera mogle dogoditi reakcije koje su dovele do tako složene organske tvari, te da su izvori hrane za potencijalni život raznovrsniji nego što se ranije mislilo.
Zanimljivo je da susjedna područja dna kratera Gale, gdje je Curiosity prvi put pronašla tragove jezera, ne sadrže slične rezerve organske tvari, uprkos njihovoj starijoj dobi. Naučnici vjeruju da je to zbog činjenice da su bili izloženi prilično davno u poređenju sa Mohaveom i brdima povjerenja, te su sva organska materija imala vremena da erodira iz njih.
„Bez obzira na to kako je ta organska materija nastala, njeno prisustvo sugeriše da tragovi života mogu biti prisutni na površini Marsa, uprkos zračenju i velikom broju oksidacionih agenasa u njegovoj atmosferi, oni mogu biti skriveni ispod njegove površine ili u stenama pale prije nekoliko hiljada godina”, zaključuju naučnici.
Mars je oduvijek budio radoznalost kod naučnika i običnih ljudi, pa su mnoga istraživanja i otkrića povezana s njim. Izveštaj naučnika da na Marsu ima vode postao je prava senzacija. Trenutno dva rovera i tri orbitera istražuju Mars, a uskoro će im se pridružiti još dva. U našoj recenziji najviše zanimljive ideje koji nastaju u toku ovih naučnih istraživanja.
10. Prolazak komete poremetio je magnetosferu Marsa
U septembru 2014 svemirski brod Mars Atmosphere i Volatile Evolution (MAVEN) ušli su u orbitu Marsa. Samo nekoliko sedmica kasnije, sonda je svjedočila rijetkoj pojavi komete koja je prošla vrlo blizu Crvene planete. Kometa C/2013 A1, poznata i kao "Siding Spring", otkrivena je 2013. godine.
Naučnici su u početku mislili da će se kometa srušiti na Mars, ali su dva objekta prošla na udaljenosti od 140.000 km jedan od drugog. Budući da Mars ima prilično slabu magnetosferu, planeta je doslovno bila preplavljena slojem jona iz moćnih magnetsko polje komete. NASA je uporedila ovaj efekat sa snažnom, ali kratkotrajnom solarnom olujom. Kao rezultat toga, magnetno polje Marsa je neko vrijeme uronilo u potpuni haos.
Godine 2013. lansirana je letjelica MAVEN za proučavanje atmosfere Marsa. Na osnovu zapažanja sonde i kompjuterskog modeliranja, čini se da planeta ima prilično moderan irokez. Marsova neobična frizura zapravo je sastavljena od električno nabijenih čestica koje je sunčev vjetar izvukao iz gornje atmosfere planete. Električno polje, koje je stvorio solarni vjetar, kao i drugi značajni događaji na Suncu, poput izbacivanja koronalne mase i solarnih baklji, otkidaju jone iz polarnih zona planete, stvarajući oblak nabijenih čestica koji podsjeća na irokez.
8. Na Marsu postoji udarno staklo koje bi moglo spasiti život.
Impactit je vrsta stijene nastala kao rezultat udara meteorita, odnosno udarno-eksplozivnog (udarnog) djelovanja. To je zapravo mješavina razne rase, minerali, staklo i kristali nastali zbog kolosalnog pritiska i temperature. Poznati izvori impaktita na Zemlji su krater vatrene kugle Alamo u Nevadi i krater Darwin u Tasmaniji. Prošle godine NASA je pronašla nove izvore ove supstance na Marsu.
Mars Reconnaissance Orbiter otkrio je naslage udarnog stakla sačuvane u nekoliko kratera na Crvenoj planeti. Naučnik Peter Schultz je 2014. godine pokazao da slično staklo pronađeno u Argentini čuva biljne materije i organske molekule, pa je moguće da udarno staklo na Marsu može sadržavati i tragove drevnog života.
Ako ljudi ikada nasele Mars, moraće da razviju metode ishrane kolonista na Crvenoj planeti. Prema naučnicima sa Univerziteta Wageningen, sada postoje četiri povrća i žitarice koje se mogu uzgajati na tlu Marsa i koje su pogodne za konzumaciju nakon toga.
Ove četiri kulture su paradajz, rotkvice, raž i grašak. Holandski naučnici uzgajali su ih u zemljištu čiji je sastav bio što bliži onom na Marsu, na osnovu podataka NASA-e. Iako ovo tlo sadrži visok nivo teških metala kao što su kadmij i bakar, hrana uzgojena u njemu nije apsorbovala ove metale u dovoljnim količinama da bi predstavljala rizik za ljude.
Roveri i sonde već neko vrijeme proučavaju Marsove dine, ali nedavne slike koje je napravio Mars Reconnaissance Orbiter donekle su zbunile naučnike. U februaru 2016. letjelica je prenijela slike složenih dina koje su vrlo ličile na tačke i crtice korištene u Morzeovom kodu. Naučnici vjeruju da je najvjerovatnije stari meteoritski krater ograničavao količinu pijeska od kojeg su nastale dine, što je dovelo do njihovog neobičnog oblika.
Dine su navodno nastale od vjetrova koji su duvali pod pravim uglom iz dva smjera, što je stvorilo njihov linearni oblik. Ali naučnici još ne mogu da objasne kako su nastale "tačkaste" dine.
5. Marsovska mineralna misterija
Regija Marsa koju je istražio rover Curiosity 2015. godine pokrenula je mnoga pitanja za NASA-ine naučnike. Ovo područje, poznato kao "Marayas", je geološki neobično područje gdje sloj pješčenjaka leži na "jastuku" od muljika. Marajas ima izuzetno visoke koncentracije silicijuma - do 90 posto u nekim stijenama. Silicijum dioksid je hemijsko jedinjenje koje se nalazi u stenama i mineralima na Zemlji, pre svega u kvarcu.
Prema naučniku projekta Curiosity Albertu Jenu, standardnim procesima Da bi se povećala koncentracija silicijum dioksida, oni uključuju ili otapanje drugih sastojaka ili snabdevanje silicijumom iz drugog izvora. U svakom slučaju, potrebna vam je voda. Naučnici su bili još više iznenađeni kada su uzeli uzorke kamenja. Prvi put na Marsu naišli su na mineral nazvan tridimit. Iako je tridimit nevjerovatno rijedak na Zemlji, ogromne količine su završile u Marayasu i niko nema pojma odakle je došao.
4. Bijela planeta
Bilo je vremena kada je poznata Crvena planeta zapravo bila više bela nego crvena. Prema astronomima sa Southern Research Institute u Boulderu, to je zato što je Mars relativno nedavno doživio ledeno doba koje je mnogo ekstremnije od onih na Zemlji. Tim je do ovog zaključka došao posmatrajući slojeve leda na sjevernom polu Marsa. Koristeći radar koji prodire u zemlju, astronomi su vidjeli na dubini od 2 km ispod ledene kore Marsa presjek u strukturi leda, navodno dokaz da je planeta doživjela intenzivno ledeno doba prije 370.000 godina, dok se drugo očekuje prije 150.000 godina.
3. Marsovski podzemni vulkani
Novootkrivene naslage tridimita ukazuju na nasilnu vulkansku aktivnost na Marsu u prošlosti. Novi podaci iz Mars Reconnaissance Orbiter također sugeriraju da je Mars nekada imao vulkane koji su eruptirali ispod leda. Sonda je proučavala region Crvene planete poznat kao "Sizifi Montes".
Ima veliki broj planina s ravnim vrhovima, koje su po obliku slične Zemljinim vulkanima koji su eruptirali ispod leda. Kada dođe do ovakve erupcije, obično je dovoljno moćna da probije sloj leda i ispusti velike količine pepela u zrak. Ovo također ostavlja jasan trag minerala i drugih jedinjenja, sličnih onom pronađenom u Sisyphi Montesu.
2. Drevni marsovski mega-cunamiji
Naučnici se i dalje spore oko toga da li je nekada postojao severni okean na Crvenoj planeti. Međutim, nova istraživanja pokazuju da je okean postojao i da je bio potresen ogromnim cunamijima koji su manji od njegovih kopnenih kolega. Za sada postoje dokazi koji upućuju na postojanje drevni okean, ostaci su uzeti u obzir obala, ali cunamiji visoki i do 120 metara, koji su jednom u tri miliona godina pogodili obalu, jednostavno su izbrisali obalu.
Naučnici su posebno zainteresovani za proučavanje kratera u blizini obale. Na kraju krajeva, voda se morala nakupljati u njima milionima godina, što stvara takve kratere idealna mesta tražiti znakove drevnog života.
1. Mars je imao više vode od Arktičkog okeana
Iako se još uvijek raspravlja o lokaciji Marsovog okeana, naučnici se slažu da je Crvena planeta nekada imala puno vode. NASA sugerira da je Mars nekada imao dovoljno vode da potpuno pokrije površinu planete u jednom gigantskom okeanu dubokom 140 metara.
Međutim, voda je vjerovatno bila koncentrisana u okeanu većem od Zemljinog Arktičkog okeana, koji je pokrivao otprilike 19 posto površine Marsa. Također se procjenjuje da je Mars izgubio 87 posto vode koja je isparila u svemir.
© © NASA Fotografija
Ljudi vole misteriozno svemirske priče. A misteriozni objekti na Marsu tradicionalno su na vrhu kosmičke radoznalosti. Tamo formacije stijena postaju lica, sjene postaju mjesta slijetanja NLO-a, a komadi rovera na Marsu postaju glava Donalda Trumpa.
6. “Riba mojih snova.”
Na Marsu postoji riblji kamen, ali tamo nema ribe. Curiosity je uhvatio ovaj "ulov" na objektivu svog fotoaparata, a ufolozi i zagovornici teorije o postojanju Marsovaca bili su oduševljeni. Ali ovo je samo igra kamenih oblika i rasvjete. NASA kaže ovo o mogućim fosiliziranim kostima i životinjama na Marsu: "Mars vjerovatno nikada nije imao dovoljno kisika u atmosferi da bi izdržavao složene organizme."
7. Vortex.
U ovom marsovskom pejzažu pojavljuje se čudan vrtlog koji je snimio drugi NASA rover, Opportunity, 2016. Ovo je zapravo pravi đavo od prašine, baš kao na Zemlji. Sami đavoli od prašine na Marsu mogu biti i do 50 puta širi i do 10 puta viši od onih na Zemlji.
8. Krofna.
Nije postojao, a onda se pojavio. Predmet u obliku krofne pojavio se prilično neočekivano u nizu slika prije i poslije na slikama Opportunity. Neki ljudi su mislili da se radi o vanzemaljskoj formaciji, ali NASA je objavila da je iznenadna pojava krofne posljedica toga što je Opportunity izbacio kamen prelaskom preko nje. Generalno, na Marsu nema brze hrane.
9. Waffle.
Krofna nije jedina formacija "hrane" na crvenoj planeti. Slika sa orbite Marsa krajem 2014. pokazala je čudno ostrvo u obliku oblatne. "Vafla" duga 1,2 milje nalazi se u području tokova lave. Ovo nije dokaz džinovskih pločica na Marsu, ali dosta liči na formaciju lave.
10. Bling.
Ako nešto sija negdje, već privlači pažnju. Ako nešto blista na Marsu, to su misteriozni signali. Godine 2012. Curiosity je uočio svijetli, sjajni objekt u izblijedjelom tlu Marsa. Da biste razumjeli razmjer: cijela slika pokriva površinu od samo 4 centimetra u prečniku. Naučnici NASA-e potvrdili su da je ovaj sjaj samo neka vrsta kvarca ili nešto slično.
11. Kašika.
Vidite kašiku u sredini slike? Duga ruka ispružena iznad pejzaža, bacajući senku ispod? Je li ovo dokaz da neki divovski kuhar koristi ovaj alat za pravljenje gore navedenih krofni i vafla? Nažalost nema. Mars nema istu jaku gravitaciju kao Zemlja, tako da takve krhke formacije stijena mogu postojati dugo vremena, a da se ne uruše pod vlastitom težinom.
12. Metalna konstrukcija.
Pretraživači Marsa uredili su sliku koju je napravio Curiosity početkom 2013. kako bi istakli nešto što izgleda kao komad metala. Vjerovatno objašnjenje je mnogo manje impresivno od metalnog trkača ili željeznog čudovišta. Predmet je vjerovatno dio meteorita ili rezultat svjetlosnog trika.
13. Jarko svjetlo na horizontu Marsa.
Isti Curiosity je ovo poslao zanimljiva fotografija 2014. godine, koji je pokazao svjetlost na horizontu Marsa. Slika je uzbudila obožavatelje NLO-a, koji su nagađali da bi to mogao biti dokaz vanzemaljske aktivnosti.
NASA ih je, kao i obično kod naučnika, razočarala objašnjenjem da su sve slike sa misterioznim "svetionikom" snimljene jednom kamerom. Druga sočiva nisu odražavala ovu tačku. Možda je kosmička čestica udarila u matricu kamere, uzrokujući da dio senzora "zaslijepi" i da se na slikama pojavi bijela mrlja.
14. Mini meteorit.
U oktobru 2016. Curiosity je otkrio mali željezni meteorit za koji se u početku mislilo da je čudna stijena. Kamen izgleda malen, otprilike veličine dlana, ali krupni plan je pokazao njegovu zamršenu površinu. Istraživači su ga nazvali "kamenim jajetom" i pogriješili su.
Kamera za mikrosnimanje (ChemCam: Remote Micro-Imager), koja je opremljena roverom, bila je uperena u jaje. I odredili su približan sastav. Prema naučnicima sa Univerziteta Arizona (Arizona State University), jaje se sastoji od legure nikla i gvožđa.
15. Čudna duboka rupa.
NASA nije dala konačan odgovor o ovoj čudnoj kružnoj jami koju je snimio Mars Reconnaissance Orbiter 2017. Ali, najvjerovatnije, ovo je krater nastao uslijed udara meteorita. Rupa se nalazi blizu južnog pola planete. Krajem ljeta, zbog kratkog svjetla dana, jama se igrom svjetla i sjene oštro izdvaja od okolnog krajolika.
16. Ženski kip?
Rover Spirit napravio je ovu sliku 2007. godine, pokazujući pogled na formacije stijena na površini Marsa. Jedan od njih se istakao. Izgledalo je kao Bigfoot. I žensko.
17. Još jedna žena na Marsu.
Kao što već razumete, na Marsu ne nedostaje žena. Odnosno, ima ih najmanje dvoje. Ova slika iz Curiosityja oduševila je teoretičare vanzemaljaca početkom 2015. Mali predmet unutar crvenog kruga izgleda kao figurica dame u haljini. Sve što vam treba da vidite je razvijena mašta.
18. Čudovišni rak puzi po Marsu.
Ponovo slika Curiosityja iz jula 2015. Dugo nije primećeno sve dok mali fragment slike nije uvećan u jednoj grupi na Fejsbuku. I pojavilo se ono što je ličilo na čudno čudovište nalik raku, koje je vrebalo u sjeni. Takođe je veoma sličan Cthulhuu. U svakom slučaju, to kažu oni koji su vidjeli Cthulhua. I ove ponovo oni neće lagati.
Naravno, rak na Marsu je samo igra svjetla i sjene na stijeni. Ali tako je dosadno...
19. Lice drevnog boga.
Na lijevoj strani je izrezani prikaz slike sa Opportunity rovera. Desno je statua neoasirske boginje iz Britanskog muzeja. Primjećujete sličnosti? I neki NLO obožavatelji također. Kao i kod svih misterija Marsa koji izgledaju kao objekti sa Zemlje, to je kombinacija ljudske mašte i igre svjetlosti, a ne pozdrav vanzemaljske civilizacije sa sklonošću ka kamenoklesanju.
20. Kissing face.
Kao što već znamo, na Marsu ima mnogo žena. Stoga, nije slučajno što se čini da ovaj muškarac rasteže usne u svojevrsnom poljupcu. Ovaj kamen su na fotografiji iz Curiosityja pronašli ljubitelji teorije o nastanjivom Marsu krajem 2016.
21. Kako pronaći "lice" na Marsu.
Za kratko vrijeme i uz minimum truda, svako može pronaći kamene formacije koje izgledaju kao ljudska ili vanzemaljska lica na Marsu. Evo dva "lica" sa naznačenim karakteristikama. Ova slika je iz Curiosityja, koji je snimio ovaj pejzaž krajem 2016.
Sve što je potrebno je mašta da se iskoristi moć pareidolije, fenomena koji uzrokuje da ljudi vide lica i oblike na neživim predmetima.
Prošle sedmice su se astrobiolozi koji traže život u svemiru radovali: na Marsu postoji gas metan. Otkrio ga je Marsov rover "" - robot koji istražuje površinu Crvene planete. Na Zemlji ovaj plin proizvode uglavnom živa bića, a nakon ulaska u atmosferu vrlo se brzo raspada. Ispostavilo se da ako na Marsu ima metana, on je tamo stigao nedavno. Da li to znači da i na Marsu postoje živa bića? Kako uopće traže život na drugoj planeti?
Kako traže život na Marsu?
Na Zemlji je život svuda. Vidite leptire i ljude, životinjske tragove i ptičji izmet, čak i biljke - to je takođe život. Zato što je naša planeta podržavala život milijardama godina i imala je vremena da se proširi kopnom, vodom i zrakom. Ali kako pronaći život na planeti na kojoj nema tragova? Na Marsu nema vode, nema drveća, nema vazduha, i nema načina da se odleti na Mars. Ljudi takođe nikada nisu bili na Marsu.
Zato naučnici pokušavaju da uhvate tragove života ili njegove ostatke: traže neke fosile, tragove kostiju, gasove (proizvodite gas, je li tako) ili moguće vodene površine koje još nisu presušile ili smrznule - na Marsu je veoma hladno. Ali život bi mogao postojati na hladnoći. Za traženje njenih tragova koriste se specijalni roboti. Na primjer, radoznalost:
Kako izgleda rover Curiosity?
Naučnici su 2012. godine zvanično proglasili da metana nema. Nade u pronalazak života na Crvenoj planeti su se uveliko smanjile. A samo prošle sedmice, rover Curiosity je "namirisao" metan u zraku - vrlo malo, mnogo manje nego što se može naći u zraku na našoj planeti - 21 molekul na milijardu. I vrlo brzo je ova “visoka koncentracija” pala na 1 molekul na milijardu.
"Plamen je došao i perjanica je nestala", komentirao je Paul Mahaffey, NASA-in naučnik.
Ali sada je postalo jasno da se na Marsu događaju sezonski "izleti" metana. Jesu li povezani sa životom? Nepoznato. Nažalost, rover Curiosity nema instrumente koji će nam reći odakle tačno dolazi ovaj metan. Važno je razumjeti ko ga proizvodi: nešto živo ili ne. Nove misije na Crvenu planetu omogućit će to saznanje, ali ih treba osmisliti i spustiti precizno na metu gdje je najvjerovatnije da postoji život.
